Met effecten bedoelen we het collectief aan financiële producten die op de beurs verhandeld kunnen worden. Bekende effecten zijn onder meer aandelen, obligaties en opties.
Een effect heeft als kenmerk dat het verhandelbaar is, oftewel dat het van eigenaar kan wisselen door middel van verkoop. De prijs van een effect noemen de koers. Deze wordt weer bepaald door de vraag en aanbod naar het effect. Is de vraag groter dan het aanbod dan stijgt de koers van het effect. Is het aanbod groter dan de vraag dan zal de koers dalen.
Een bedrijf biedt effecten aan om met de opbrengst van de verkoop haar bedrijfsactiviteiten te financieren. Niet alleen bedrijven geven effecten. Ook overheden kunnen dit doen. Zij geven dan bijvoorbeeld staatsobligaties uit.